Chciałem się sprzeciwić.

Przez lata polegałem na ludziach, którzy wykorzystywali tę zależność przeciwko mnie.

Przyjęcie pomocy wciąż wydawało się niebezpieczne.

Warren zdawał się rozumieć.

“Marlo, to jest zakwaterowanie firmy. Jesteś pracownikiem przeprowadzającym się w poszukiwaniu pracy. To nie jest jałmużna.”

Sophie spojrzała na ciepły samochód.

“Mamusiu, możemy proszę?”

To rozstrzygnęło sprawę.

Weszliśmy do środka.

W ciągu kilku minut grzejnik ogrzewał jej ręce, a Warren znalazł dla niej butelkę wody i paczkę krakersów.

Zasnęła ponownie, z jego płaszczem naciągniętym na kolana.

Warren obserwował ją przez chwilę.

“Miała niezłą noc.”

“Tak.”

“Ty też.”

Spojrzałem na deszcz.

“Myślałem, że będę lepiej przygotowany.”

“Byłeś przygotowany. Ktoś celowo przeszkodził w twoich planach.”

Nie odpowiedziałam.

Poczekał, aż się ruszyliśmy, zanim zapytał, czy słyszałam coś od Reginalda.

“Nie od wczoraj.”

“Będzie chciał cię zobaczyć jutro, jeśli masz na to ochotę.”

“O stanowisku w Halifax?”

“Częściowo.”

Jego ton sprawił, że się odwróciłem.

“Jaka jest ta druga część?”

Warren otworzył cienką teczkę na siedzeniu obok siebie.

“Muszę uważać, co ci mówię. Nasz dział zgodności analizuje transakcje związane z Holloway & Pierce.”

Firma Dereka.

Poczułem, jak ramiona mi się napinają.

“Jakie transakcje?”

“Środki klientów przechodziły przez konta inwestycyjne, które nie wydają się odpowiadać autoryzowanym celom.”

“Błędy?”

“Możliwe. Ale kilka z nich zostało zatwierdzonych poza zwykłymi procedurami.”

Wiedziałem wystarczająco dużo o sprawozdawczości finansowej, by zrozumieć, dlaczego to ma znaczenie.

Błąd może umieścić pieniądze w niewłaściwej kategorii.

Nieautoryzowana transakcja mogła umieścić go tam, gdzie nigdy nie powinien się znaleźć.

“Kto za to odpowiada?”

“Jeszcze nie wiemy.”

Warren się zatrzymał.

“Twój mąż zarządzał niektórymi kontami.”

Spojrzałem na Sophie.

Teraz spała spokojnie.

Warren kontynuował.

“Reginald mówi, że zidentyfikowałeś kilka nieprawidłowości w wstępnych dokumentach, które przeglądaliśmy przed twoim wyjazdem z Toronto.”

“Oznaczyłem ich, bo liczby się nie zgadzały.”

“Tak. Nasza wewnętrzna kontrola wywołała kolejne pytania.”

Myślałam o aktach, nad którymi pracowałam w ostatnich tygodniach małżeństwa.

Duże transfery określane jako inwestycje tymczasowe.

Nietypowe odniesienia do kont.

Niektóre transakcje autoryzowane pod koniec miesiąca i odwrócone na papierze bez zwrotu pieniędzy na pierwotne konta.

Zgłaszałem obawy przez odpowiedni kanał raportowania.

Nie wiedziałem, że Derek może być zamieszany.

“Mówisz, że ukradł klientowi?”

“Mówię ci, że sprawdzamy, gdzie poszły pieniądze.”

Odwróciłem się z powrotem w stronę okna.

Przez piętnaście lat Derek mówił mi, że nic nie wiem o jego świecie zawodowym.

Teraz ten świat zaczynał wyglądać boleśnie znajomo.

Warren zamknął teczkę.

“Jest jeszcze jedna sprawa.”

Czekałem.

“Brianna Reyes ma powiązania z jedną z starszych osób w Holloway & Pierce.”

“Jakie połączenie?”

“Wciąż to ustalamy.”

Przyglądał się mojej twarzy.

“Słyszałeś kiedyś imię Cole Peton?”

Przeszukałem swoją pamięć.

Wtedy przypomniałem sobie zdjęcie z imprezy świątecznej.

Derek wskazał starszego partnera stojącego przy barze, mężczyznę w drogim szarym garniturze, który śmiał się z grupą młodszych pracowników.

“Cole pracuje z Derekiem.”

“On ma.”

“Dlaczego pytasz mnie o niego?”

Warren zawahał się.

“Bo jego imię ciągle pojawia się tam, gdzie się nie spodziewaliśmy.”

Samochód skręcił w cichą ulicę otoczoną starymi ceglanymi domami i gołymi drzewami.

Warren nie powiedział już nic więcej.

Ja też nie.

Ale to imię zabrałem ze sobą do domu.

Cole Peton.

Nie miałam wtedy pojęcia, jak bardzo był związany z dzieckiem, które Derek uważał, że uczyni jego rodzinę kompletną.

Dom szeregowy znajdował się przy wąskiej ulicy na południowym krańcu Halifax.

Miał ciemnozielone drzwi wejściowe, mały ogrodzony ogród i salon z kominkiem, który wyglądał, jakby został zbudowany zanim ktokolwiek pomyślał o instalacji centralnego ogrzewania.

Warren zaniósł walizki na górę, a ja pomagałem Sophie zdjąć mokre ubrania.

Ktoś zaopatrzył kuchnię w chleb, mleko, owoce i wystarczająco dużo na kilka dni.

W łazience były świeże ręczniki.

W mniejszej sypialni znalazłam starannie pościelone łóżko i lampkę obok półki z książkami dla dzieci.

Sophie weszła za mną.

“To mój pokój?”

“Na razie.”

Dotknęła kołdry.

“Jest miło.”

Pomogłem jej założyć piżamę i usiadłem obok niej, podczas gdy rozglądała się.

“Mamusiu?”

“Tak?”

“Czy tata wie, gdzie jesteśmy?”

“Wie, że jesteśmy w Halifax. Będzie miał informacje, których potrzebuje, by utrzymać z tobą kontakt.”

Pomyślała o tym.

“Myślisz, że zadzwoni jutro?”

Chciałem jej powiedzieć, że tak.

Zamiast tego powiedziałam: “Nie wiem, kochanie.”

Położyła się i przykryła kołdrę aż do brody.

“Dobrze.”

Zostałam, aż zasnęła.

Potem zeszłam na dół i zobaczyłam Warrena, który stawiał parasol przy drzwiach.

“Reginald to wszystko zaaranżował?” Zapytałem.

“Zatwierdził to. Nasz zespół ds. relokacji zajął się szczegółami.”

“Oddam wszystko, co nie jest objęte moją umową o pracę.”

Warren lekko się uśmiechnął.

“Naprawdę nie lubisz być komuś winien przysługi.”

“Nie.”

“Zauważyłem.”

Wręczył mi wizytówkę z numerem swojego biura.

“Dzwoń, jeśli czegoś potrzebujesz. Najlepiej zanim stanę przed kolejnym hotelem w mroźnej ulecie.”

Kiedy wyszedł, usiadłem przy kuchennym stole i otworzyłem aplikację bankową.

Fundusze na mój biznes pozostały nietknięte.

Konto było bezpieczne.

Miałem wystarczająco oszczędności, by wynająć dom, umeblować go, zająć się potrzebami Sophie i żyć wygodnie, jednocześnie oswajając się z nową pracą.

Problem z kartą został rozwiązany następnego ranka.