“Wiem.”

“Jak wysoko?”

“Osiem stóp, jeśli możemy to zrobić legalnie.”

Miguel spojrzał na mnie przez chwilę.

“To będzie poważna przeszkoda.”

“Tego właśnie chcę.”

Nie zaczął mierzyć, dopóki nie sprawdziliśmy wymagań powiatu.

Laura przejrzała odpowiednie dokumenty, a Miguel zweryfikował, czego jego ekipa potrzebuje do projektu.

Nieruchomość znajdowała się na obszarze wiejskim, gdzie według obowiązujących przepisów można było zainstalować ogrodzenie o wysokości ośmiu stóp, pod warunkiem że prace pozostaną w zatwierdzonej lokalizacji i spełnią wymagania.

Przed budową przeprowadziliśmy niezbędne ustalenia dotyczące pozwoleń.

Ta część miała dla mnie znaczenie.

Nie zamierzałem odpowiadać na brak szacunku wobec zasad własności przez jedną osobę, ignorując je sam.

Miguel opowiedział mi też o samej budowie.

Stalowe słupy.

Głębokie betonowe fundamenty.

Solidne panele zaprojektowane dla prywatności, a nie dekoracji.

Trwałe wykończenie, które wytrzymało pogodę.

Nie ma żadnych przejść między nieruchomościami.

Pokazał mi dostępne materiały, wyjaśnił kolejność montażu i podał szczegółową ocenę.

Nie będę udawać, że cena nie sprawiła, że się skrzywiłem.

Stalowe ogrodzenie było inną inwestycją niż to, które zbudowaliśmy z Calebem.

Ale miałem oszczędności.

Spędziłem wystarczająco dużo lat w budownictwie, by rozróżnić kupno czegoś taniego od czegoś odpowiedniego do pracy.

Prace zaplanowaliśmy od razu, gdy tylko materiały i ekipa były dostępne.

Termin oznaczał, że budowa rozpocznie się natychmiast po upływie terminu Carterów.

Wpłaciłem wymaganą kaucję.

Laura udokumentowała planowane prace i przygotowała się do realizacji niedokonatelnego zamówienia.

Potem zadzwoniłem do Caleba.

“Co robisz jutro rano?”

“Dlaczego?”

“Chcesz patrzeć, jak budują ogrodzenie?”

Zaśmiał się.

“Nie zamierzasz znowu posadzać sosny, prawda?”

“Nie.”

“Co ty wiesz?”

“Stal.”

Przez chwilę milczał.

Potem powiedział: “Przyniosę kawę.”

Następnego ranka byłem na zewnątrz przed wschodem słońca.

Powietrze było na tyle chłodne, że potrzebowałem bluzy.

Daisy poszła za mną na ganek, powąchała poranne powietrze i spojrzała w stronę przejścia na podwórko.

Przypiąłem jej smycz.

Kilka minut później na żwirowej drodze pojawiły się światła samochodu.

Dwa pickupy wjechały na mój podjazd, a za nimi pojazd służbowy przewoziący narzędzia i materiały.

Miguel wyszedł i przywitał się ze mną.

Jego załoga rozpoczęła rozładowywanie sprzętu.

Nieśli poziomy, narzędzia i zapasy w kierunku wyznaczonej granicy.

Stalowe panele były starannie ułożone tak, by ciężarówki mogły do nich dosięgnąć.

Scena wyglądała znajomo.

Nadzorowałem wystarczająco dużo zadań, by rozpoznać ekipę, która wiedziała, co robi.

Ludzie poruszali się z zamiarem.

Nikt nie stał i się nie kłócił.

Miguel sprawdził markery pomiarowe i jeszcze raz przejrzał układ.

Wtedy rozpoczęła się praca.

Pierwszy ślimak zaczął ciąć czerwoną glinę Karoliny Północnej.

Ten dźwięk rozbrzmiewał w obu projektach.

Usłyszałem, jak przesuwne drzwi Carterów się otwierają.

Marla weszła na ich patio, trzymając kubek do kawy.

Wpatrywała się w sprzęt.

Wtedy za nią pojawił się Ethan, ubrany w krótkie spodenki i koszulkę.

Podszedł do krawędzi swojego patio.

“Co to jest?”

Stałem obok Miguela.

Czekałem, aż ślimak przestanie.

“Nowy płot.”

Ethan spojrzał na ułożone w stos panele.

“Jaki rodzaj ogrodzenia?”

“Stal.”

Zrobił kilka kroków po trawie.

“Chyba nie mówisz poważnie.”

Spojrzałem na pomarańczowe kołki ankietowe.

“Bardzo poważnie.”

Wskazał na sprzęt.

“Po prostu zaczniesz budować mur?”

“Miałeś czternaście dni, by przywrócić to, co usunąłeś.”

“Apelujemy się od tego.”

“Laura sprawdziła. Nie ma żadnego zatrzymania.”

Jego wyraz twarzy się zmienił.

Spojrzał na Miguela.

“Jesteś wykonawcą?”

Miguel skinął głową.

“Tak jest, proszę pana.”

“Wiesz, że jest tu spór prawny?”

Miguel spojrzał na mnie, potem na zatwierdzone dokumenty, które już przejrzał.

“Wiem, że buduję dozwolone ogrodzenie dla właściciela nieruchomości.”

Ethan otworzył usta.

Potem je zamknął.

Marla weszła głębiej na podwórko.

“Co to za materiał?”

“Stalowe panele,” powiedziałem.

“Lita stal?”

“Tak.”

Spojrzała na sekcje ułożone obok ciężarówki.

“Budujesz mur więzienny.”

Słyszałem złość w jej głosie, ale widziałem też coś jeszcze.

Zaczynała rozumieć, że otwarty podwórko, które lubiła przez ostatnie tygodnie, nie pozostanie otwarte.

Odpowiedź była prosta.

“Buduję ogrodzenie zapewniające prywatność.”

“Osiem stóp wzrostu?”

“Na to pozwala zatwierdzony plan.”

Ethan podszedł do jednego z kołków pomiarowych.

Widziałem, jak brygadzista Miguela spojrzał w górę.

“Te znaki są na granicy działki,” powiedziałem Ethanowi. “Proszę, zostaw ich w spokoju.”

Zatrzymał się.

“To jest wrogie.”

Spojrzałem na niego.

“Ethan, prosiłam cię, żebyś nie dotykał mojego oryginalnego ogrodzenia. I tak go usunąłeś. Sędzia nakazał ci ją przywrócić. Zignorowałeś ten rozkaz.”

Skrzyżował ramiona.

“A teraz robisz to z przekory.”

“Teraz zabezpieczam swój podwórko.”

Spojrzał na pracowników.

Jeden z nich zaczął kolejną dziurę.

Ethan podniósł głos.

“Nie obchodzi cię, jak to będzie wyglądać z naszego domu?”

Prawie odpowiedziałem własnym pytaniem.

Czy obchodziło go, jak wyglądałby mój ogród bez ogrodzenia?

Czy obchodziło go, czy Daisy może wybiegać na zewnątrz?

Czy obchodziło go, jak to będzie wrócić do domu i odkryć, że coś, co zbudowałem, leży w kawałkach?

Zamiast tego powiedziałem: “Zależy mi, żeby pozostał na mojej posesji.”

Miguel dał znak załodze.

Prace trwały dalej.

Ethan stał i obserwował przez kilka minut.

Potem gwałtownie się odwrócił i ruszył z powrotem w stronę swojego domu.

Przesuwne drzwi zatrzasnęły się za nim.